La basilique du Sauveur, pr\u00e8s de laquelle, depuis le Ve si\u00e8cle, les Souverains Pontifes \u00e9tablirent leur r\u00e9sidence ordinaire, r\u00e9clame aujourd\u2019hui l\u2019honneur des rites par lesquels l\u2019\u00c9glise commence pr\u00e9cis\u00e9ment en ce jour la solennit\u00e9 pascale. Autrefois, il y avait trois messes ; une le matin, pour la r\u00e9conciliation des p\u00e9nitents publics ; une autre pour la cons\u00e9cration des saintes Huiles destin\u00e9es \u00e0 l\u2019onction des infirmes et au Bapt\u00eame ; la troisi\u00e8me enfin, vers le soir, pour la comm\u00e9moration de la C\u00e8ne du Seigneur et la communion pascale. On comprend donc pourquoi au lieu de c\u00e9l\u00e9brer la station \u00e0 Saint-Pierre, qui \u00e9tait alors en dehors de l\u2019enceinte de la Ville, on la tenait, plus commod\u00e9ment, au Latran.<\/p>\n\n\n\n
Actuellement, le rite est moins complexe, et la discipline de la p\u00e9nitence publique \u00e9tant tomb\u00e9e en d\u00e9su\u00e9tude, l\u2019on consacre les saintes Huiles \u00e0 la messe du matin, quand cette c\u00e9r\u00e9monie n\u2019est pas d\u00e9plac\u00e9e pour plus de commodit\u00e9 !<\/p>\n\n\n\n
La triple synaxe que c\u00e9l\u00e9braient nos p\u00e8res leur avait toutefois sugg\u00e9r\u00e9 \u00e0 eux-m\u00eames un prudent raccourcissement de la c\u00e9r\u00e9monie, et nous apprenons par les documents du VIIIe si\u00e8cle que la troisi\u00e8me messe commen\u00e7ait directement par la pr\u00e9face, les lectures, les psaumes et tout ce qui pr\u00e9c\u00e8de habituellement la pri\u00e8re cons\u00e9cratoire, ou canon, \u00e9tant omis. C\u2019est pourquoi, dans notre missel, toute la premi\u00e8re partie de la messe du jeudi saint manque d\u2019\u00e9l\u00e9ments propres, et glane dans d\u2019autres messes les morceaux qui la composent.<\/p>\n\n\n\n
Nous avons entendu la lecture d\u2019un passage de la lettre de saint Paul aux Corinthiens (I, II, 20-32) sur l\u2019institution du sacrement de l\u2019Autel et sur les dispositions d\u2019\u00e2me et de corps requises pour y participer dignement. Cette lecture a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 faite \u00e0 l\u2019office nocturne mais il convient de la r\u00e9p\u00e9ter, car sa place naturelle est pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e0 la messe du jeudi saint. A Corinthe, \u00e0 l\u2019occasion du banquet commun o\u00f9, selon l\u2019exemple du Sauveur et la toute premi\u00e8re discipline apostolique, se consacrait alors l\u2019Eucharistie, cet abus s\u2019\u00e9tait introduit que les riches ne pensaient qu\u2019\u00e0 eux-m\u00eames et laissaient par derri\u00e8re les pauvres et les retardataires. Cela, observe l\u2019Ap\u00f4tre, n\u2019est plus la C\u00e8ne du Seigneur, mais ressemble par trop \u00e0 ces banquets en usage dans les confr\u00e9ries religieuses pa\u00efennes qui avaient aussi des repas collectifs. Il s\u2019agit moins de satisfaire aux besoins du corps que de conserver intacte la signification sacramentelle de la C\u00e8ne o\u00f9 l\u2019on c\u00e9l\u00e8bre en commun le sacrifice comm\u00e9moratif de la mort du Seigneur et o\u00f9 l\u2019on y participe ensemble. Que chacun donc scrute sa conscience, afin que le pain de vie, mang\u00e9 indignement, ne devienne pas une cause de mort et de condamnation.<\/p>\n\n\n\n
La messe est donc, selon l\u2019enseignement de l\u2019Ap\u00f4tre, un v\u00e9ritable et propre sacrifice comm\u00e9moratif de celui du Calvaire, c\u2019est-\u00e0-dire de la mort du Seigneur. Nous devons par cons\u00e9quent y prendre part avec une foi vive et avec reconnaissance, dans la mesure o\u00f9 nous voulons b\u00e9n\u00e9ficier des effets de la r\u00e9demption. Il appartient au rite du sacrifice qu\u2019on y participe moyennant la manducation de la victime. Chez les anciens peuples, on entendait signifier par ce banquet final la relation intime existant entre la victime sacrifi\u00e9e et les fid\u00e8les, au nom de qui elle \u00e9tait offerte \u00e0 la divinit\u00e9. La victime se substitue \u00e0 celui qui l\u2019offre, et, en cons\u00e9quence, celui-ci mange une part de cette victime pour s\u2019incorporer \u00e0 elle qui, l\u00e9galement, le repr\u00e9sente. De plus, le banquet du sacrifice a un caract\u00e8re sacr\u00e9, et symbolise la r\u00e9conciliation de la divinit\u00e9 avec l\u2019homme, \u00e0 ce point que l\u2019un et l\u2019autre s\u2019assoient amicalement ensemble \u00e0 table.<\/p>\n\n\n\n
Dans la sainte messe, le pr\u00eatre doit n\u00e9cessairement participer \u00e0 la sainte victime moyennant la communion sacramentelle. Aux simples fid\u00e8les il suffit de s\u2019y associer par la communion spirituelle ; mais il est dans l\u2019esprit et dans les d\u00e9sirs ardents de l\u2019\u00c9glise qu\u2019eux aussi, s\u2019ils le peuvent, prennent part au Sacrifice, en recevant r\u00e9ellement la sainte communion \u00ab en m\u00e9moire de la mort du Seigneur \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La lecture de saint Jean rapporte le lavement des pieds, et n\u2019\u00e9tant gu\u00e8re en relation avec le myst\u00e8re eucharistique, elle accuse son caract\u00e8re d\u2019addition post\u00e9rieure. Primitivement cet \u00e9pisode se lisait le mardi saint.<\/p>\n\n\n\n
J\u00e9sus voulut laver les pieds de ses disciples, soit pour nous donner un exemple, et m\u00eame un commandement, d\u2019humilit\u00e9 r\u00e9ciproque, soit pour nous apprendre avec quelle souveraine puret\u00e9 nous devons nous approcher de lui : \u00ab Qui sort du bain n\u2019a besoin que de se laver les pieds. \u00bb Pour \u00eatre digne de son amiti\u00e9, il ne suffit pas d\u2019avoir l\u2019\u00e2me pure du p\u00e9ch\u00e9 mortel, mais il convient aussi de le d\u00e9tester en arrachant du c\u0153ur tout ce qui n\u2019est pas Dieu.<\/p>\n\n\n\n
Le pardon aux p\u00e9nitents, le chr\u00eame du Paraclet sur le front des baptis\u00e9s, l\u2019huile de consolation sur les membres des moribonds, la divine Eucharistie dans le c\u0153ur de tous les fid\u00e8les : que de myst\u00e8res ineffables de mis\u00e9ricorde en ce jour de la C\u00e8ne de J\u00e9sus, o\u00f9 Il \u00e9panche le trop-plein de son C\u0153ur, et, quoique nous ayant toujours aim\u00e9s, in finem dilexit, Il nous aima \u00e9perdument, jusqu\u2019\u00e0 la croix, jusqu\u2019\u00e0 la mort !<\/p>\n\n\n\n
Pour conclure, empruntons \u00e0 la liturgie grecque le texte suivant, relatif \u00e0 la f\u00eate de ce jour : \u00ab Approchant tous avec crainte de la Table mystique, recevons le pain avec une \u00e2me pure et ne nous s\u00e9parons pas du Seigneur, afin que nous voyions comment il lave les pieds des disciples et que nous fassions ainsi que nous aurons vu, soumis les uns aux autres, lavant les pieds les uns des autres. Car le Christ l\u2019a ainsi command\u00e9 \u00e0 ses disciples, mais Judas, le serviteur perfide, ne l\u2019a pas entendu. \u00bb Amen<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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